Die Couturier Gallery präsentierte die erste Galerie-Einzelausstellung in den Vereinigten Staaten von Roberto Fabelo (geb. 1950 in Camagüey, Kuba), einem der bedeutendsten und meistausgezeichneten zeitgenössischen Künstler Kubas. Die Ausstellung Fabelo – New Work zeigte Gemälde, Zeichnungen und Skulpturen des multidisziplinären Avantgardekünstlers, der seinen unverwechselbaren Stil und seine fruchtbare Fantasie in der nachrevolutionären Zeit Kubas ausbildete. International bekannt ist er für sein eindringliches allegorisches Bildrepertoire, zu dem unter anderem füllige Figuren, Nautilus- und Vogelattribute, kafkaeske Insekten, cazuelas (Kochtöpfe) und Haushaltsgeräte gehören. Zur Ausstellung, die vom 13. September bis 18. Oktober 2014 zu sehen war, erschien ein gebundener Farbkatalog.
Fabelo, verehrt als produktiver Maler, Bildhauer und Illustrator, knüpft an europäische Meister wie Velázquez und Goya an, ohne seine kubanische Identität aufzugeben, und hat so eine neue kubanische Ästhetik mit modernem westlichem Einschlag mitbegründet. Unter seinen opulenten Schöpfungen und provokanten Themen liegt ein existenzielles Gerüst, in dem sich sein Weltbewusstsein und seine gesellschaftspolitischen Überzeugungen ausdrücken. Fabelo stellt diese possenhaften Kompositionen und trockenen Beobachtungen ohne jede Rechtfertigung dar; doch die beabsichtigte Wirkung besteht nicht nur darin, den Betrachter herauszufordern, sondern mit surrealer Entschlossenheit für die Conditio humana einzutreten.
Das Trägermaterial war stets ein wichtiger Bestandteil von Fabelos Werk. Auf der ersten Biennale von Havanna 1984 wurde er für Fragmentos vitales ausgezeichnet, eine Arbeit aus Zeichnungen auf unregelmäßig zugeschnittenem Packpapier, das direkt auf die Wand geklebt war – ein in seinem Ansatz revolutionäres Werk. Innovationen dieser Art machten ihn zu einer führenden Figur der kubanischen Avantgarde. Fabelo ragt als meisterhafter Zeichner heraus, wie der Entwurf seiner bemerkenswerten skulpturalen Arbeiten ebenso zeigt wie seine jüngsten sardonischen anatomischen Zeichnungen auf wiederverwendeten Seiten aus Anatomielehrbüchern. Das Zusammenspiel von Bild und Text erzeugt eine seltsam poetische Erzählung, die an eine herausgerissene Seite aus einer verzerrten illuminierten Handschrift denken lässt. Ein weiteres Beispiel seiner einzigartigen Kunstfertigkeit sind dreidimensionale, reduktive Zeichnungen auf großen, gebrauchten, geschwärzten Metalltöpfen: tief eingeritzte Porträts, die etwas von künstlerischer Alchemie vermitteln.
Preise und Auszeichnungen: Nationalpreis für Bildende Kunst, Kulturministerium, Havanna, 2004; Selbstporträt in der ständigen Sammlung der Galleria degli Uffizi, Florenz, 2002; Erster Preis der Ersten Iberoamerikanischen Aquarellbiennale, Viña del Mar, Chile, sowie UNESCO-Preis zur Förderung der Künste, Paris, 1996; Erster Preis der XI. Internationalen Zeichenbiennale, Cleveland, Großbritannien, 1993; Internationaler Zeichenpreis Armando Reverón auf der Ersten Biennale von Havanna, ein Preis der Neunten Zeichenausstellung, Rijeka, Jugoslawien, sowie Zeichenpreis der Intergraphik ’84, Berlin, 1984; Ankaufspreis der III. Triennale für zeitgenössische Kunst, Neu-Delhi, Indien, 1978; Erster Preis für Malerei der Ersten Nationalen Ausstellung von Kunstprofessoren und -lehrern, Havanna, 1973.
Wichtige Sammlungen: Casa de las Américas, Havanna, Kuba; Centro Wifredo Lam, Havanna, Kuba; Fondo Cubano de Bienes Culturales, Havanna, Kuba; Galería del Retrato Yugoslavo, Tuzla, Jugoslawien; Hotel Santiago, Santiago de Cuba, Kuba; Museo de Arte Moderno, Neu-Delhi, Indien; Museo de Arte Moderno, Mexiko-Stadt, Mexiko; Nationalmuseum der Schönen Künste, Havanna, Kuba; Museo Universitario del Chopo, Mexiko-Stadt, Mexiko; Nordjyllands Kunstmuseum, Aalborg, Dänemark; Taller Experimental de Gráfica (TEG), Havanna, Kuba.
